제271 이파다존자(第二百七十一 爾破陀尊者)

 또는 이월이라 하였는데 석가모니 부처님의 명성이 있는 제자였다.
 이파다의 뜻은 ‘실별(室星)’인데 북방의 별이었다. 그 부모가 실별에게 기도하여 얻은 자식이라 하여 이파다라고 하였다.
 어느 날 저녁에 이파다는 두 악귀가 시체를 먹으려고 다투는 걸 보았는데 시체가 찢어져 나갔다. 이것을 보고 그는 생각하기를 세상의 일체 물체는 모두 잠시 결합되어 있으며 잠시의 결합은 가상이고 실지로는 무수한 원소가 분리 되는 것이니 사람은 한시각도 존재에 탐해서는 안 되며 응당 영구한 진리를 추구해야 한다는 것을 알았다.
 이리하여 그는 출가하여 스님이 되어 석가모니를 따라 불법을 터득 하였으며 여러 제자 중에서 이파다 존자는 좌선에 입정하여 마음이 흩어 지지 않으므로 ‘좌선제일(坐禪第一)’이라고 불렸다.
『불설광박엄정불퇴전경(佛說廣博嚴淨不退轉經)』권4의 기록에 의하면 이파다 존자는 악귀를 많이 굴복시키고 외도를 복종시켰으며 불교의 일체 적들을 쳐부수어 불법을 보호하였다고 한다.