제25 달마파라존자(第二十五 達摩波羅尊者)

 달마는 ‘호법(護法)’이라는 뜻이다.
 6세기 인도의 달라비내국 건지보라성(建志補羅城)사람이며 그의 부친은 이 나라의 대신이었다. 달마는 어릴 때부터 불법을 숭배하였으며 소년시절 자기 집을 떠나 수 백리 밖의 절로 출가하여 중이 되었다.
『대당서역기(大唐西域記)』권 5에 의하면 당시 불교가 쇠퇴하여 국왕은 외도를 믿고 받들었는데 외도중의 유명한 자들과 스님들을 모아 변론을 하기로 하였다. 만약 외도론자가 이기면 불교의 유행을 금지시키게 하였다. 그님들은 위험과 두려움을 무릅쓰고 누구도 나서지 못하였는데 이때 달마바라가 그의 풍모와 재능으로 인하여 외도론자들은 불교에 귀의하였으며 불법을 널리 알렸다.
 달마바라존자는 박식하고 세상을 멀리 넓게 보아 세친보살의 학설을 총력하고 『유식론(唯識論』을 써서 대승불교 유가행종(瑜伽行宗)의 거장이 되어 인도 불교의 10대론사의 우두머리가 되었다. 일찍이 인도의 최고 저명한 절 나란타사에 있던 그의 제자인 계현(戒賢)은 중국 당 대 명승인 현장의 스승이었다.